직장이나 일상에서 효과적인 ‘무례한 사람 대화 기술’을 몰라 속상했던 경험, 누구나 한 번쯤 있을 것입니다. 막상 그 순간이 되면 당황한 나머지 할 말을 잃게 되고, 나중에 떠오르는 완벽한 대답에 후회만 남게 되죠.
마티아스 펨의 저서 《대화 기술》에서는 이런 상황에서 활용할 수 있는 현실적이고 효과적인 대응 방법을 제시합니다. 오늘은 무례한 사람의 공격을 받아치는 3가지 핵심 대화 기술과 그 기반이 되는 마음가짐에 대해 자세히 알아보겠습니다.
효과적인 ‘무례한 사람 대화 기술’의 두 가지 필수 조건
첫 번째 힘: 전략적 뻔뻔함
효과적인 반박을 위해서는 먼저 마음가짐부터 바꿔야 합니다. 저자는 즉각적이고 적절한 대응이 가능한 사람들의 특징을 다음과 같이 설명합니다:
- 확실하게 표현하는 사람
- 남의 비난에 흔들리지 않는 사람
- 타인의 평가에 연연하지 않는 사람
‘내 말에 상대가 상처받으면 어쩌지?’라는 걱정은 접어두고 전략적으로 뻔뻔해져야 합니다. 이는 무례함을 의미하는 것이 아니라, 상황에 따른 유연한 대응을 뜻합니다.
중요한 것은 상황별 변신입니다. 착한 사람에게는 따뜻하게, 하지만 무례한 공격자에게는 전혀 다른 모습으로 대응해야 합니다. 마음의 준비가 되어 있지 않다면 “나는 이런 사람이 아닌데”, “너무 하는 것 아닐까?”라는 생각에 주저하다가 대응 시점을 놓치게 됩니다.
두 번째 힘: 명확한 거절 능력
‘NO’라고 말하지 못하는 가장 큰 이유는 남을 실망시키고 싶지 않다는 마음입니다. 하지만 거절은 매우 자연스러운 것입니다. 우리 자신도 남에게 부탁할 때 거절당할 가능성을 염두에 두고 있지 않나요?
만약 상대방이 “이렇게 부탁했는데 서운하다”거나 “너무 하다”고 반응한다면, 이는 죄책감이나 책임감을 자극해 부탁을 들어주게 만들려는 시도일 수 있습니다. 이럴 때는 더욱 냉철하게 판단해야 합니다.
핵심은 문제와 책임이 부탁하는 사람에게 있다는 것을 인식하는 것입니다. 자신이 해결하지 못한 일을 다른 사람에게 부탁하면서 부담을 주는 것은 순서가 뒤바뀐 발상입니다.
무례한 사람을 이기는 3가지 실전 대화 기술
1. “그것은 당신의 생각이지”
이 표현은 상대의 공격을 약화시키면서 동시에 역공의 기반을 마련하는 강력한 도구입니다.
예를 들어:
- “말에 가시가 돋쳤구먼” → “그것은 당신 생각이지”
- “그런 것도 못 하냐?” → “그것은 당신 생각이지”
- “능력이 없군” → “그것은 당신 생각이지”
이 대답은 다른 사람들은 그렇게 생각하지 않는데 오직 당신만 그렇다는 의미를 내포합니다. 상대는 여러분이 위축되거나 수세에 몰릴 것이라 예상했지만, 오히려 분위기가 역전됩니다.
효과 : 공격성을 드러내면서도 만만하게 보이지 않게 하고, 주도권을 가져오면서 생각할 시간을 확보할 수 있습니다.
2. 상대의 판단 능력에 의문 제기
상대가 트집을 잡을 때, 그 사람의 능력으로는 해당 문제를 제대로 판단할 수 없다는 의미를 전달하는 방법입니다.
공격 상황별 대응 예시:
- “착각하고 있네” → “이 문제를 이해하려면 어느 정도의 이해력이 필요합니다. 당신이 모르는 것도 무리는 아니겠죠.”
- “이해할 수 없군요” → “이 문제는 전문가 외에는 판단하기 어렵습니다.”
- “이게 가능하다고 생각하세요?” → “그럴 것입니다. 처음엔 저도 이해가 안 되었지만, 연구해보니 알겠더군요.”
상대의 능력 자체를 의심하게 만들어 그들의 비판을 무력화시키는 전략입니다.
추가 대응법 : 만약 상대가 “뭐야”, “네가 뭘 안다고”라며 화를 낸다면, 차분하게 “혹시 화내시는 건 아니시죠?” 또는 “설명을 좀 더 들으시면 이해되실 겁니다”라고 대응하세요. 이때 흥분한 상대는 창피함을 느끼게 되고, 여러분이 더 유리한 위치에 서게 됩니다.
3. 역질문 전략
이 방법은 질문하는 입장과 대답하는 입장의 상황을 역전시켜 상대의 공격에서 벗어나는 기술입니다. 근거 없는 공격의 이유를 물을 때나 할 말이 생각나지 않을 때 특히 유용합니다.
다양한 역질문 방법 :
질문에 대한 역질문 :
- “왜 그렇게 했어?” → “제가 그렇게 했다고 생각하십니까?”
상대의 기준 묻기 :
- “당신 말투가 이상해” → “그럼 이상하지 않은 말투란 어떤 거라고 생각하십니까?”
같은 질문으로 역공 :
- “언제가 마지막 연애였나요?” → “당신은 언제였죠?”
질문한 사람이 역으로 자신의 질문에 대답해야 하는 상황에 놓이게 되어 당황하거나 “제가 묻잖아요”라며 다시 물을 수밖에 없게 됩니다. 어떤 경우든 상대를 흔들 수 있는 효과적인 방법입니다.
성공하는 사람들의 무례한 사람 대처법: 균형 잡힌 소통
온라인을 보면 무례한 사람 때문에 상처받는 분들이 많습니다. 이는 역설적으로 상대방을 먼저 생각하는 착한 분들이 많다는 증거이기도 합니다.
하지만 경쟁 상황에서는 배려와 친절만으로 모든 문제를 해결하기 어렵습니다. 때로는 적절한 전투력을 보여줘야 상대를 내 편으로 끌어올 수 있습니다.
애덤 그랜트 와튼스쿨 교수의 《기브 앤 테이크》에서 언급된 바와 같이, 성공 사다리의 꼭대기에 있는 기버(Giver)들은 기본적으로 착하지만 필요할 때는 까칠할 줄 아는 사람들입니다.
마무리: 선량함과 현명함의 조화
무례한 상대에게 적절히 대응하는 것은 나쁜 성품을 기르는 것이 아닙니다. 오히려 자신을 보호하고 건강한 인간관계를 유지하기 위한 필수적인 기술입니다.
중요한 것은 상황에 맞는 유연한 대응입니다. 평소에는 따뜻하고 배려심 있는 모습을 유지하되, 무례한 공격을 받을 때는 단호하게 대응할 수 있어야 합니다.
이런 균형 잡힌 소통 능력을 기르면 좋은 성품을 잃지 않으면서도 자신의 가치를 지키고 성공할 수 있습니다. 오늘 소개한 방법들을 실제 상황에서 연습해보시고, 자신만의 대응 스타일을 만들어 나가시길 바랍니다.
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